El Papa Francisco falleció el lunes 21 de abril de 2025 (Lunes de Pascua) a las 7:35 a.m. hora local de Roma (CEST), lo que corresponde a las 12:35 a.m. en Colombia, en su residencia del Vaticano, la Casa Santa Marta. La noticia de su fallecimiento fue anunciada por el cardenal Kevin Farrell en una transmisión de Vatican Media, aproximadamente dos horas después de su muerte
Este lunes el mundo católico despide con respeto y admiración al Papa Francisco, quien falleció a los 88 años tras más de una década al frente de la Iglesia. De origen argentino, Jorge Mario Bergoglio se convirtió en el primer Papa latinoamericano, el primero jesuita y el primero no europeo en más de un milenio. Su papado, que comenzó en marzo de 2013, se caracterizó por su humildad, sencillez y defensa de los pobres. También el primero en elegir el nombre de Francisco, en honor a San Francisco de Asís, símbolo de humildad, paz y amor por los más pobres.
Aunque la causa oficial de su muerte no ha sido confirmada, se sabe que recientemente había sido hospitalizado debido a una infección respiratoria y neumonía doble. Fuentes no oficiales en Italia sugieren que pudo haber sufrido un accidente cerebrovascular.
Uno de sus gestos más recordados fue cuando en 2016, lavó los pies a refugiados musulmanes, cristianos y hindúes en un acto de humildad y de mensaje global. Otra anécdota curiosa: le encantaba el mate, el fútbol y solía escaparse de incógnito en Roma para visitar a personas sin hogar. Nunca se despegó de su acento porteño ni de su manera campechana de decir las cosas.
Desde su elección en marzo de 2013, su pontificado se caracterizó por una mirada más humana, cercana y progresista. Visitó más de 50 países, habló con franqueza sobre temas globales como el cambio climático, la migración, la pobreza y los derechos humanos. En su estilo sencillo, prefirió vivir en una residencia común en lugar del Palacio Apostólico, usó zapatos ortopédicos gastados y fue visto muchas veces saludando en la plaza de San Pedro con una sonrisa y sin protocolos.
¿Qué sigue tras la muerte del Papa?
La elección del nuevo Papa no solo definirá el rumbo de la Iglesia, sino que también marcará el tono para los grandes retos del mundo contemporáneo: la paz, el medio ambiente, la fe en las nuevas generaciones y el diálogo entre religiones.
Con la muerte del Papa Francisco, comienza un proceso muy particular dentro de la Iglesia Católica: el Cónclave. Durante los próximos días, se reunirán en la Capilla Sixtina todos los cardenales menores de 80 años para elegir al nuevo Papa. Este proceso, que se realiza en estricto aislamiento y bajo juramento de confidencialidad, culmina cuando alguno de los candidatos obtiene dos tercios de los votos.
Entre los nombres que ya empiezan a sonar están el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano; el cardenal Luis Antonio Tagle, de Filipinas; y el cardenal Jean-Claude Hollerich, de Luxemburgo, todos con perfiles distintos que reflejan la diversidad de la Iglesia hoy.
Más allá del Vaticano, un legado global
Francisco será recordado como el Papa que habló de ternura, de misericordia, del amor sin etiquetas, del “olor a oveja” que deben tener los pastores, y de una Iglesia en salida. Su legado no muere: queda sembrado en millones de creyentes y no creyentes que encontraron en él una voz coherente, esperanzadora y valiente.
Enlace oficial en español para leer o descargar la encíclica Laudato Si’, directamente desde el Vaticano
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